Отряд Блохи. Энциклопедия паразитов.

Блохи - это кровососущие насекомые. Тело сильно сжато с боков (средняя длина - три сантиметра). В процессе эволюции они утратили крылья и приобрели дополнительные особенности, которые напрямую или косвенно связаны с их паразитическим образом жизни.

Блохи по способу жизни разделяются на те виды, которые постоянно живут на животном-хозяине, на тех, кто перебирается на "хозяина" для питания, и на смешанные виды, которые, в зависимости от ситуации, способны длительное время находиться на теле животного (что чаще всего бывает связано с климатическими условиями), но и могут "переселяться" в гнездо.

Питание блох и размножение.
Блохи по земле передвигаются скачками, в чем им помогает уникальное строение двух задних пар конечностей (особенно - крайних задних лапок). Блохи не ищут специальных мест, чтобы отложить яйца, но наиболее успешной считается кладка, отложенная на покрове животного-хозяина. В этом случае личинке, после перехода в стадию имаго, не требуется находиться в поиске "хозяина", да и с пропитанием (которым для личинки являются застаревшие сгустки крови и прочие остатки жизнедеятельности взрослых блох) на покрове "хозяина" - гораздо проще.
Блохи есть практически у всех птиц и млекопитающих; теоретическая продолжительность жизни блохи - полтора года (в реальности - не более двух-трех месяцев). Блохи распространены повсеместно на всех участках суши, где есть птицы и млекопитающие; наибольшая концентрация различных видов этих насекомых наблюдается в теплых регионах субтропических и умеренных климатических зон. Взрослые блохи (и самцы, и самки) питаются исключительно кровью, которую они получают из капиллярного слоя кожного покрова животного-хозяина. Процесс кровососания, как правило, длится несколько минут, но может занимать один-два или даже более часов. Некоторые виды сосут так много крови, что не в состоянии переваривать большую часть. Для других видов блох характерна необходимость в частой подпитке.

Вредоносность блох.
С медицинской точки зрения блохи относятся к вредным паразитам; они являются переносчиками многих вирусных заболеваний, которые опасны для жизни, как животных, так и людей. Кроме того, они доставляют массу неудобств; на сегодняшний день применительно к домашним животным существует несколько вариантов борьбы с блохами (имеются химические препараты для комплексной противоблошиной обработки помещений).